ΕΛΛΗΝΙΚΑ ΝΗΣΙΑ - ΔΙΑΚΟΠΕΣ 2016 - ΝΕΑ ΣΤΗΛΗ

Τα νησιά αποτελούν κύριο μορφολογικό χαρακτηριστικό του ελληνικού χώρου και συστατικό τμήμα του πολιτισμού και της παράδοσης της χώρας. Η ελληνική επικράτεια περιλαμβάνει 6.000 νησιά και νησίδες διάσπαρτα στα πελάγη του Αιγαίου και του Ιονίου, από τα οποία μόνο τα 227 είναι κατοικημένα. Πρόκειται για φαινόμενο μοναδικό στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

Το ελληνικό αρχιπέλαγος έχει 7.500 χλμ. ακτών -από τα 16.000 χλμ. που διαθέτει συνολικά  η χώρα- που παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλομορφία: παραλίες με μήκος πολλών χιλιομέτρων, μικροί κόλποι και ορμίσκοι, αμμώδεις παραλίες με αμμοθίνες, βοτσαλωτές ακτές, παράκτιες σπηλιές με απόκρημνα βράχια και με τη χαρακτηριστική σκούρα άμμο των ηφαιστιογενών εδαφών, παράκτιοι υγρότοποι. Πολλές από τις ακτές αυτές είναι βραβευμένες από το πρόγραμμα «Γαλάζιες Σημαίες της Ευρώπης» και προσφέρονται όχι μόνο για κολύμπι, αλλά και για καταδύσεις, εξερευνήσεις με μάσκα, θαλάσσιο σκι, ιστιοπλοΐα και windsurfing . 

Στα ελληνικά νησιά αυτά αναπτύχθηκαν μερικοί από τους παλαιότερους ευρωπαϊκούς πολιτισμούς (Κυκλαδικός, Μινωικός κ.λπ.), γι` αυτό διαθέτουν μοναδικούς αρχαιολογικούς χώρους, ξεχωριστή αρχιτεκτονική κληρονομιά και γοητευτικές τοπικές παραδόσεις ενός πολύχρονου και πολυπρόσωπου πολιτισμού. Εξάλλου, σε αυτά είναι συγκεντρωμένο το 58,5% του συνολικού αριθμού των ξενοδοχειακών μονάδων και το 62,6% των ξενοδοχειακών κλινών όλης της χώρας (2003). Τα στοιχεία αυτά σε συνδυασμό με το εξαιρετικό κλίμα, την ασφάλεια των ελληνικών θαλασσών και τις μικρές αποστάσεις μεταξύ λιμανιών και ακτών, έχουν κάνει τα ελληνικά νησιά διάσημα και εξαιρετικά δημοφιλή στους Έλληνες και ξένους επισκέπτες.

Τα περισσότερα νησιά βρίσκονται στο χώρο του Αιγαίου πελάγους και χωρίζονται σε επτά συμπλέγματα (από βορρά προς νότο):

• Νησιά Βορειοανατολικού Αιγαίου Άγιος Ευστράτιος, Θάσος, Ικαρία, Λέσβος, Λήμνος, Οινούσες, Σάμος, Σαμοθράκη, Χίος, Ψαρά
• Σποράδες: Αλόννησος, Σκιάθος, Σκόπελος, Σκύρος
• Εύβοια
• Νησιά Αργοσαρωνικού Αγκίστρι, Αίγινα, Μέθανα, Πόρος, Σαλαμίνα, Σπέτσες, Ύδρα.
• Κυκλάδες: Σύμπλεγμα 56 νησιών με κυριότερα τα Αμοργός, Ανάφη, Άνδρος, Αντίπαρος, Δήλος, Ίος, Τζια (Κέα), Κίμωλος, Κύθνος, Μήλος, Μύκονος, Νάξος, Πάρος, Σαντορίνη, Σέριφος, Σίκινος, Σίφνος, Σύρος, Τήνος, Φολέγανδρος και τις «Μικρές Κυκλάδες», που αποτελούνται από τα νησιά Δονούσα, Ηρακλειά, Κουφονήσια και Σχοινούσα
• Δωδεκάνησα: Αστυπάλαια, Κάλυμνος, Κάρπαθος, Κάσος, Καστελόριζο, Κως, Λειψοί, Λέρος, Νίσυρος, Πάτμος, Ρόδος, Σύμη, Τήλος, Χάλκη
• Κρήτη

Στο Ιόνιο Πέλαγος βρίσκεται μόνο ένα νησιωτικό σύμπλεγμα:

• Ιόνια νησιά: Ζάκυνθος, Ιθάκη, Κέρκυρα, Κεφαλλονιά, Λευκάδα, Παξοί και Κύθηρα που βρίσκονται απέναντι από την Πελοπόννησο, είναι τα μεγαλύτερα από τα νησιά του Ιονίου και αποτελούν ταΕπτάνησα. Αντίπαξοι, Αντικύθηρα, Ερεικούσα, Κάλαμος, Καστός, Μαθράκι, Μεγανήσι, Οθωνοί, Σκορπιός, Στροφάδες είναι υπόλοιπα νησιά του Ιονίου.

Εκτός νησιωτικών συμπλεγμάτων, αλλά με απαράμιλλες φυσικές ομορφιές, είναι τα νησιάΓαύδος, νότια της Κρήτης, Ελαφόνησος, στον Λακωνικό κόλπο και Τριζόνια στον Κορινθιακό κόλπο.

ΑΘΗΝΑ - ΜΙΑ ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΠΟΛΗ

Η Αθήνα είναι η ιστορική πρωτεύουσα της Ευρώπης, καθώς από τη νεολιθική εποχή έως σήμερα δεν έπαυσε ποτέ να κατοικείται. Στο μήκος της μακραίωνης, συναρπαστικής ιστορίας της, η κορύφωση ήρθε τον 5ο αι. π.Χ. (ο «Χρυσός Αιώνας του Περικλή»), όταν οι αξίες και ο πολιτισμός της ξεπέρασαν τα γεωγραφικά όρια της πόλης και απέκτησαν πανανθρώπινη ακτινοβολία. Η πολιτική σκέψη, το θέατρο, οι τέχνες, η φιλοσοφία, η επιστήμη, η αρχιτεκτονική και τόσες άλλες εκδοχές της ανθρώπινης διανόησης έφτασαν στο επικό απόγειό τους σε μια μοναδική, στην παγκόσμια ιστορία, χρονική σύμπτωση και πνευματική ολοκλήρωση.

Έτσι, η Αθήνα αποτέλεσε τη μήτρα του δυτικού πολιτισμού, ενώ απειράριθμες ελληνικές λέξεις και έννοιες όπως δημοκρατία, αρμονία, μουσική, μαθηματικά, τέχνη, γαστρονομία, αρχιτεκτονική, λογική, έρως, ευφορία και εκατοντάδες άλλες εμπλούτισαν πολλές γλώσσες και ενέπνευσαν διαφορετικούς πολιτισμούς.
Στους αιώνες, η πόλη γνώρισε ποικίλους κατακτητές, που άφησαν τα ίχνη τους σε μνημεία με ξεχωριστή αίγλη και γοητεία, δημιουργώντας ένα σπάνιο ιστορικό παλίμψηστο. Το 1834 ανακηρύχτηκε πρωτεύουσα του νεότερου ελληνικού κράτους, με αφετηρία τον απόηχο του κλασικού παρελθόντος της, αλλά στους δύο αιώνες που μεσολάβησαν εξελίχτηκε σε σύγχρονο μητροπολιτικό κέντρο με απαράμιλλη γοητεία και υψηλό ενδιαφέρον.

Σήμερα, η επίσκεψη σ’ αυτήν προσφέρει μια ανεπανάληπτη εμπειρία. Ένα «ταξίδι» στην ιστορία 6.000 ετών! Το «βάπτισμα» σε σπουδαία μνημεία και αριστουργήματα της τέχνης από την αρχαιότητα και τη μεσαιωνική εποχή, αλλά και στην αρχιτεκτονική κληρονομιά του 19ου και του 20ου αι. Την αίσθηση «θαλπωρής» και ανάτασης από το εκπληκτικό φως, που διαχέει απλόχερα ο αττικός ουρανός. Τη μαγεία του φυσικού τοπίου της ευρύτερης περιοχής (παραθαλάσσιο «δαντελωτό», ακτές, ορεινοί όγκοι). Την απόλαυση των σύγχρονων υποδομών και της ξεχωριστής ζωντάνιας των κατοίκων της.

Γύρω από την Ακρόπολη

Η διαδρομή ξεκινά από το ναό του Ολυμπίου Διός (6ος αι. π.Χ.), έναν από τους μεγαλύτερους ναούς της αρχαιότητας και καταλήγει στην Πύλη του Αδριανού (131 μ.Χ.), που αποτελεί τη συμβολική είσοδο της πόλεως των Αθηνών. Από εκεί, περπατώντας κατά μήκος της οδού Διονυσίου Αρεοπαγήτου (στη νότια πλευρά της Ακροπόλης), βρίσκεται το αρχαίο θέατρο του Διονύσου (5ος αι. π.Χ.) ο χώρος όπου οι τέσσερις σημαντικότεροι αρχαίοι Έλληνες ποιητές, ο Αισχύλος, ο Σοφοκλής, ο Ευρυπίδης και ο Αριστοφάνης, είδαν τα έργα τους να παίζονται για πρώτη φορά. Στη συνέχεια της διαδρομής ακολουθούν η στοά του Ευμένους (2ος αι. π.Χ.) και πάνω από αυτή τα ερείπια του Ασκληπιείου (5ος αι. π.Χ.) και το Ωδείου Ηρώδου Αττικού ή Ηρώδειο όπως ονομάζεται σήμερα, που χτίστηκε το 161 μ.Χ. και στις μέρες μας φιλοξενεί τις σπουδαιότερες παραστάσεις στο πλαίσιο του Ελληνικού Φεστιβάλ.

Από το σημείο αυτό μπορεί κανείς να ανέβει στον ιερό βράχο της Ακρόπολης, το μέρος όπου θα συναντήσετε μερικά από τα σημαντικότερα αριστουργήματα της παγκόσμιας τέχνης και αρχιτεκτονικής, ανάμεσα στα οποία ξεχωρίζει φυσικά ο Παρθενώνας. Εξίσου εντυπωσιακά με τον Παρθενώνα τα Προπύλαια, το Ερέχθειο και ο ναός της Αθηνάς ή Άπτερου Νίκης πρωταγωνιστούν στον ιερό βράχο. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής σας εδώ απολαύστε την πραγματικά μοναδική θέα και οπωσδήποτε μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το Μουσείο, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα από ναό του Παρθενώνα. Μόλις 300 μέτρα μακριά από τον ιερό βράχο, σας περιμένει το εντυπωσιακό Νέο Μουσείο της Ακρόπολης, ένα από τα σπουδαιότερα δείγματα σύγχρονης αρχιτεκτονικής της πόλης των Αθηνών. Φτιαγμένο από ατσάλι, γυαλί και τσιμέντο, φιλοξενεί συνολικά 4.000 ευρήματα από τα μνημεία της Ακρόπολης, ανεκτίμητης αρχαιολογικής σπουδαιότητας και σημασίας, που αντιπροσωπεύουν την ιστορία και τα έθιμα του πιο σημαντικού θρησκευτικού χώρου σε ολόκληρη την αρχαία Αθήνα.

Κατεβαίνοντας από την Ακρόπολη συναντάμε τον Άρειο Πάγο, το αρχαιότερο δικαστήριο του κόσμου. Απέναντι ακριβώς, ο λόφος του Φιλοπάππου, με τους πανέμορφους λιθόστρωτους δρόμους και το ρωμαϊκό μνημείο που φέρει το ίδιο όνομα, αποζημειώνει πάντα με την ιδιαίτερη ομορφιά του τους εκάστοτε επισκέπτες, ενώ λίγο πιο κάτω βρίσκεται η Πνύκα, το μέρος όπου οι αρχαίοι Αθηναίοι πολίτες συνήθιζαν να συναθροίζονται προκειμένου να ασκήσουν τα δημοκρατικά τους καθήκοντα. Συνεχίζοντας τον περίπατο κατά μήκος του πεζόδρομου φθάνουμε στην Αρχαία Αγορά, το εμπορικό, πολιτικό, πολιτιστικό αλλά και θρησκευτικό κέντρο της αρχαίας Αθήνας. Μια επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο δίνει στον επισκέπτη τη δυνατότητα και την ευκαιρία να πάρει μια γεύση από την ιδέα της Κλασικής Αθηναϊκής Δημοκρατίας.

Από εδώ, δια μέσου της οδού Ερμού, συναντάμε το νεκροταφείο του Κεραμεικού, το μεγαλύτερο της αρχαίας πόλης, με εντυπωσιακές επιτύμβιες στήλες, αγάλματα και γλυπτά. ΟΙριδανός, ιερός ποταμός κατά την αρχαιότητα, διαπερνά τον αρχαιολογικό χώρο. Η διαδρομή μας όμως στη μαγευτική πόλη των Αθηνών δεν τελειώνει με την επίσκεψη στους μοναδικούς αυτούς αρχαιλογικούς χώρους.

Οι περιοχές γύρω από το ιστορικό κέντρο

Η γειτονιά της Πλάκας (στην ανατολική πλευρά της Ακρόπολης), που κατοικείται αδιάκοπα από την αρχαιότητα μέχρι και σήμερα, αποτελεί την «καρδιά» του ιστορικού κέντρου της Αθήνας. Κάνοντας μια βόλτα μέσα στα στενά, δαιδαλώδη δρομάκια, ανάμεσα στα σπίτια και τις επαύλεις από την εποχή της Τουρκοκρατίας και της Νεοκλασσικής περιόδου (19ος αι.) έχει κανείς την αίσθηση ότι ταξιδεύει πίσω στο χρόνο. Εδώ θα συναντήσετε μια σειρά από αρχαία μνημεία, όπως το μνημείο του Λυσικράτη χτισμένο από γενναιόδωρη δωρεά του ίδιου, όταν το 334 π.Χ. νίκησε ως χορηγός σε θεατρικούς αγώνες. Ακολουθούν η Ρωμαϊκή αγορά, ο φημισμένος Πύργος των Ανέμων ή των Αέρηδων (1ος αι. π.Χ.) και η Βιβλιοθήκη του Αδριανού (132 μ.Χ.), στην αυλή της οποίας ανεγέρθηκε μια παλαιοχριστιανική εκκλησία, που αργότερα καταστράφηκε και στη θέση της χτίστηκαν μια τρίκλιτη (7ος αι.) και μια μονόκλιτη βασιλική (1ος αι.) αληθινά αριστουργήματα Βυζαντινής αρχιτεκτονικής. Εδώ θα δείτε και δείγματα από την αρχιτεκτονική της Οθωμανικής περιόδου όπως το Φετιχιέ τζαμί, το τζαμί Τζισταράκη, το Λουτρό των Αέρηδων, το Μουσουλμανικό Διδασκαλείο κ.α.

Η περιοχή της Πλάκας διαθέτει και αρκετά σημαντικά και ενδιαφέροντα μουσεία (Μουσείο Ελληνικής Λαϊκής τέχνης, Μουσείο Ελληνικής Παιδικής Τέχνης, Μουσείου Ελληνικών Λαϊκών Μουσικών οργάνων, Μουσείο Φρυσίρα κ. α), γραφικές ταβέρνες, καφέ, μπάρ καθώς και μαγαζάκια με σουβενίρ και ελληνικά παραδοσιακά προϊόντα.

Συνεχίζοντας από την Πλάκα, φθάνουμε στο Μοναστηράκι, μία από τις πλέον χαρακτηριστικές περιοχές με άρωμα «παλιάς» Αθήνας, με στενούς ακανόνιστους δρόμους και μικρά κτήρια. Σήμα κατατεθέν το παραδοσιακό παζάρι με τους υπαίθριους πάγκους των μικροπωλητών, όπου μπορεί κανείς να βρει ό,τι επιθυμεί. Δίπλα στο Μοναστηράκι, βρίσκεται η περιοχή του Ψυρρή, μια γραφική, νεοκλασική αθηναϊκή γειτονιά, που εξελίχθηκε σε ένα από τα πλέον δημοφιλή στέκια της πόλης, με έντονη νυχτερινή ζωή, γεμάτη με μπαράκια, club, ταβέρνες και ουζερί.

Ωστόσο, η καρδιά του ιστορικού κέντρου της πόλης χτυπά στο παραδοσιακό εμπορικό κομμάτι της, που διαθέτει περισσότερα από 2.500 χιλιάδες καταστήματα όλων των ειδών και αναπτύσσεται στους δρόμους και τα στενά που περιστοιχίζουν την οδό Ερμού (τον πιο δημοφιλή εμπορικό δρόμο της πόλης). Το δυτικό σύνορο του εμπορικού κέντρου είναι η οδός Αθηνάς, με μια μεγάλη αγορά τροφίμων, που θυμίζει πολύ έντονα παζάρι της Μέσης Ανατολής. Εδώ, μεταξύ άλλων, βρίσκονται τα νεοκλασικά κτήρια του Δημαρχείου των Αθηνών και της Βαρβακείου Αγοράς (όπου πωλούνται κρέας, ψάρια και λαχανικά) αλλά και η μεγάλη και πανέμορφη πλατεία Κοτζιά.

Στα όρια του ιστορικού κέντου της πόλης μπορεί κανείς συναντήσει κι άλλες χαρακτηριστικές και ιδιαίτερα γραφικές συνοικίες όπως την περιοχή Μακρυγιάννη (κοντά στην Ακρόπολη και δίπλα στο εντυπωσιακό Μουσείο), τα Άνω Πετράλώνα και το Θησείο (όπου θα βρείτε πολλά μικρά μουσεία αλλά και καφέ, μπαρ και εστιατόρια). Χαρακτηριστική ομορφιά διαθέτουν επίσης οι περιοχές του Κεραμεικού και του Μεταξουργείου, αλλά και το πασίγνωστο Γκαζι, η περιοχή που λειτουργούσε το παλιό εργοστάσιο φωταερίου, το κτήριο που σήμερα στεγάζει το πολιτιστικό κέντρο του Δήμου Αθηναίων, γνωστό και ως «Τεχνόπολις».

Το κέντρο της πόλης

Οι πλατείες του Συντάγματος και της Ομόνοιας αποτελούν τις κεντρικότερες πλατείες της πόλης. Συνδέονται μεταξύ τους με τις οδούς Πανεπιστήμιου και Σταδίου, όπου βρίσκονται μερικά από τα πιο όμορφα και επιβλητικά νεοκλασικά κτήρια ολόκληρης της Αθήνας. Στην πλατεία Συντάγματος δεσπόζει το κτήριο της Βουλής των Ελλήνων και ακριβώς μπροστά τομνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, που φρουρείται 24 ώρες το 24ωρο από επίλεκτους φρουρούς, του Ευζώνους, με τη χαρακτηριστική παραδοσιακή στολή.
Από το σημείο αυτό ξεκινά ο πανέμορφος Εθνικός Κήπος, που καλύπτει μια έκταση 160 στρεμμάτων και στη νότια πλευρά του βρίσκεται το εντυπωσιακό Ζάππειο Μέγαρο (που οικοδομήθηκε την περίοδο 1874 - 1888). Δίπλα συναντάμε το κτήριο του Προεδρικού Μεγάρου (1897) και λίγο πιο κάτω το Παναθηναϊκό Στάδιο (Καλλιμάρμαρο), όπου πραγματοποιήθηκαν οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες της νεότερης ιστορίας (1896). Από εκεί, διασχίζοντας τηπεριοχή του Μετς, ο δρόμος οδηγεί στο Ά Νεκροταφείο Αθηνών, το παλιότερο νεκροταφείο της Αθήνας, που αποτελεί ουσιαστικά μια υπαίθρια γλυπτοθήκη, καθώς διαθέτει πλούτο από υπέροχα επιτύμβια γλυπτά, φιλοτεχνημένα από τους σημαντικότερους γλύπτες του 19ου και 20ου αιώνα.

Από την πλατεία της Ομόνοιας ξεκινά η οδός Πατησίων, ένας πολυσύχναστος δρόμος στολισμένος με πανέμορφα κτήρια, ανάμεσα στα οποία εντυπωσιακά νεοκλασικά, όπως εκείνο του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου και του Εθνικού Αρχαιολογικού Μουσείου, που συγκαταλέγεται ανάμεσα στα καλύτερα του κόσμου, καθώς φιλοξενεί σπάνια αρχαιολογικά ευρήματα από τη Νεολιθική εποχή μέχρι τη Ρωμαϊκή Περίοδο. Κοντά στο Μουσείο, βρίσκεται ηπεριοχή των Εξαρχείων, μια γοητευτική και ιδιαίτερα ζωντανή γειτονιά, δημοφιλές στέκι και σημείο συνάντησης αλλά και τόπος κατοικίας πολλών φοιτητών και καλλιτεχνών. Από τα Εξάρχεια, διασχίζοντας τη συνοικία της Νεάπολης, μπορεί κανείς να ανέβει στον κατάφυτολόφο του Λυκαβηττού. Από την κορυφή του λόφου μπορείτε να θαυμάστε την εκπληκτική θέα της πόλης, μέχρι τη θάλασσα. Απο την άλλη πλευρά του λόφου βρίσκεται η περιοχή του Κολωνακίου που εκτείνεται μέχρι την οδό Βασιλίσσης Σοφίας, ένας από τους πιο μεγαλειώδης δρόμους της Αθήνας, με πανέμορφα νεοκλασικά, σημαντικά μουσεία (Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης, Μουσείο Μπενάκη, Βυζαντινό και Χριστιανικό Μουσείο, Πολεμικό Μουσείο, Εθνική Πινακοθήκη) και πολλές περιοχές πρασίνου. Στο Κολωνάκι, που θεωρείται η πιο αριστοκρατική συνοικία του κέντρου, θα βρείτε πολλά καταστήματα ρούχων και οίκους υψηλής ραπτικής, μοντέρνα εστιατόρια, μπαρ και καφέ. Μη χάσετε την ευκαιρία να κάνετε μια βόλτα στους γύρω δρόμους και να θαυμάσετε τα εντυπωσιακά κτήρια της περιοχής, επηρεασμένα από τααρχιτεκτονικά κινήματα της art déco, της art nouveau και του μεσοπολέμου.

Η Αθήνα από ψηλά

Χάρη στην πλούσια μορφολογία της, η Αθήνα έχει πολλά διαφορετικά μέρη από όπου μπορεί κανείς να θαυμάσει την εκπληκτική θέα της πόλης. Είτε είτε ρομαντικοί είτε όχι, αφήστε την ομορφιά που αποπνέει η Αθήνα από ψηλά να σας εντυπωσιάσει και να σας σαγηνεύσει.

Τα προάστια

Στα νότια προάστια, που εκτείνονται κατά μήκος του Σαρωνικού κόλπου, από τον Πειραιά μέχρι και το ακρωτήρι της Βουλιαγμένης, σχεδιάζεται η δημιουργία ενός ψυχαγωγικού και πολιτιστικού πάρκου, που θα συμπληρώσει τις ήδη υπάρχουσες αθλητικές εγκαταστάσεις. Λόγω της εύκολης πρόσβασης από το κέντρο της Αθήνας, οι περιοχές αυτές προσφέρονται για βόλτα δίπλα στη θάλασσα, καθώς διαθέτουν πολλές ελεύθερες αλλά και οργανωμένες παραλίες, μεγάλα εμπορικά και πολλά club (κυρίως κατά την καλοκαιρινή περίοδο).

Στο Μαρούσι (βόρεια προάστια) βρίσκονται οι εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού Κέντρου της Αθήνας (ΟΑΚΑ), όπου πραγματοποιήθηκε το μεγαλύτερο μέρος των αγωνισμάτων για τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004. Λίγο βορειότερα, βρίσκεται το προάστιο της Κηφισιάς, το πιο κομψό ίσως προάστιο της Αθήνας, με όμορφες βίλες και εντυπωσιακές επαύλεις του 19ου αιώνα.

Επιπλέον, όσοι επιθυμείτε να αφήσετε πίσω σας το κέντρο, μη χάσετε την ευκαρία να επισκεφθείτε, μεταξύ άλλων, τη γειτονική περιοχή του Πειραιά, που διαθέτει το μεγαλύτερο και γνωστότερο λιμάνι της Ελλάδας, την περιοχή του Δαφνίου (11 χιλιόμετρα δυτικά), με την περίφημη μονή που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα Βυζαντινά μνημεία της πόλης, διακοσμημένη με περίφημα μωσαϊκά, τη μονή της Καισαριανής (5 χιλιόμετρα ανατολικά) που κτίστηκε τον 11ο αιώνα αλλά και το ναό του Ποσειδώνα (5ος π.Χ. αι.) στο ακρωτήριο του Σουνίου (58 χιλιόμετρα νότια), απολαμβάνοντας μια μοναδική βόλτα κατά μήκος της παραλιακής ζώνης. 

Παράλληλα, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε την περιοχή του Μαραθώνα και να δείτε από κοντά τον Τύμβο του Μαραθώνα αλλά και μέρος όπου πραγματοποιήθηκε η περίφημη μάχη (490 π.Χ.). Περίπου 23 χιλιόμετρα δυτικά από το κέντρο της πόλης, βρίσκεται η περιοχή της Ελευσίνας, με αρχαιολογικούς χώρους ιδιαίτερης σημασίας και 38 χιλιόμετρα ανατολικά ηπεριοχή της Βραυρώνας, του Ραμνούντα αλλά και το υπέροχο φυσικό τοπίο των ορεινών όγκων της Πάρνηθας, της Πεντέλης και και του Υμηττού, που αποτελούν ιδανικό προορισμό για τους λάτρεις της πεζοπορίας.

Η Αθήνα και η ευρύτερη περιοχή της Αττικής, διαθέτει ξενοδοχειακές εγκαταστάσειςυψηλών προδιαγραφών, σύγχρονες υποδομές και μέσα μαζικής μεταφοράς αλλά και ένα μεγάλο εύρος επιλογών για αγορές, φαγητό και διασκέδαση. Είναι μια από τις γοητευτικότερες και ελκυστικότερες πρωτεύουσες της Ευρώπης, που συναρπάζει κάθε επισκέπτη όλες τις εποχές του χρόνου!

ΜΕΣΟΛΟΓΓΙ - ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ

Στην πόλη βρίσκονται, μεταξύ άλλων, η κατοικία της οικογένειας Τρικούπη, του ποιητή Παλαμά, η Βάλβειος βιβλιοθήκη,η οποία αποτελεί και την δημόσια δημοτική βιβλιοθήκη της πόλης με σπάνια βιβλία και ντοκουμέντα, η γκαλερί σύγχρονης τέχνης των Χρήστου και Σοφίας Μοσχανδρέου με πλήθος έργων σημαντικών Ελλήνων δημιουργών. Επίσης υπάρχουν εκεί, το Κέντρο Λόγου και Τέχνης, η Διέξοδος ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά κύτταρα όχι μόνο της πόλης, αλλά ολόκληρης της Δυτικής Ελλάδας, το οποίο ευθύνεται για την διοργάνωση πλείστων εκδηλώσεων όπως εκθέσεων, σεμιναρίων, βιντεοπροβολών, παρουσιάσεων, επιστημονικών συνεδρίων και το Μουσείο Ιστορίας και Τέχνης στην πλατεία Μάρκου Μπότσαρη με πλούσια ενθυμήματα του Αγώνα του 1821. Τα τείχη και η πύλη της πόλης παραμένουν επιβλητικά και κανείς μπορεί να επισκεφθεί τον Κήπο των Ηρώων όπου έχουν θαφτεί πολλοί γνωστοί και άγνωστοι ήρωες που πολέμησαν στην Ηρωική Έξοδο. Κάθε χρόνο ηΚυριακή των Βαΐων γιορτάζεται ως ημέρα μνήμης της Εξόδου. Είναι η πιο σημαντική τοπική εορτή την οποία τιμούν με την παρουσία τους πολλές πολιτικές προσωπικότητες, όχι μόνο της Ελλάδας αλλά και άλλων χωρών.

ΕΛΛΗΝΙΚΕΣ ΑΚΤΕΣ

Η Ελλάδα διαθέτει συνολικά περίπου 16.000 χλμ. ακτών, τα μισά από τα οποία βρίσκονται στα χιλιάδες νησιά που είναι διάσπαρτα στις ελληνικές θάλλασσες, ενώ τα υπόλοιπα εκτείνονται κατά μήκος των παραλίων της ηπειρωτικής χώρας. Οι ελληνικές ακτές είναι παγκοσμίως γνωστές και εξαιρετικά δημοφιλείς γιατί φημίζονται για την καθαρότητά τους και τη διαύγεια των νερών τους καθώς και για τη μοναδική ποικιλομορφία τους. Ο επισκέπτης έχει την ευκαιρία να απολαύσει παραλίες ανοιχτές με μήκος πολλών χιλιομέτρων, ήσυχους μικρούς κόλποους και ορμίσκους, αμμώδεις παραλίες με αμμοθίνες, βοτσαλωτές ακτές, παράκτιες σπηλιές με απόκρημνα βράχια και με τη χαρακτηριστική σκούρα άμμο των ηφαιστιογενών εδαφών. Κάθε χρόνο εκατοντάδες  ελληνικές παραλίες και μαρίνες κερδίζουν τη «Γαλάζια Σημαία».

Στις περισσότερες από τις χιλιάδες ελληνικές ακτές η πρόσβαση είναι ελεύθερη και μπορεί κανείς να τις ανακαλύψει και να τις απολαύσει. Ωστόσο, δεκάδες είναι και οι οργανωμένες παραλίες σε όλη τη χώρα, με εγκαταστάσεις και υπηρεσίες υψηλών προδιαγραφών (ομπρέλες, ξαπλώστρες, καμπίνες, καφέ, μπαρ-εστιατόρια κ.λπ.), όπου, εκτός από την κολύμβηση, μπορείτε να απολαύσετε θαλάσσια σπορ (σκι, ιστιοσανίδα, καταδύσεις κ.α.), καθώς και άλλα μέσα διασκέδασης στο νερό, όπως είναι το αλεξίπτωτο, οι «σαμπρέλες» και η «μπανάνα», τα ποδήλατα θάλασσας, το jet ski κ.λπ. Όλες οι οργανωμένες ακτές διαθέτουν «θέσεις» (πύργους) με ναυαγοσώστες για ασφαλέστερη κολύμβηση.

ΠΡΟΟΡΙΣΜΟΣ Η' ΜΟΙΡΑ; - ΙΚΑΡΙΑ

 

Η Ικαρία βρίσκεται μεταξύ Σάμου και Μυκόνου. Είναι ένα μαγικό  νησί και κάθε γωνιά του πραγματική αποκάλυψη..

Η ιστορία στην Ικαρία καλπάζει,  απ’ αιώνων, από τον πύργο του Δράκανου ως το κάστρο του Κοσκινά και από την Οινόη ως το Ναό της Ταυροπόλου Αρτέμιδος, στο Να. Στη  νότια Ικαρία, στον Ίκαρη,  θα αναπολήσεις την πτήση και την πτώση του Ικάρου, στον Άγιο Κήρυκο θα χαρείς τους θησαυρούς του νέου Αρχαιολογικού Μουσείου, θα γευτείς την εξαίρετη τοπική φιλοξενία, τα υπέροχα ντόπια γλυκά και την εξαιρετική κουζίνα και θα αναβαπτιστείς  στις ιαματικές πηγές των Θέρμων, του Μουσταφά και της Λευκάδας.

 

Στα βόρεια του νησιού είναι ο Εύδηλος, με το καινούριο λιμάνι, με τη μεγάλη γέφυρα που βγάζει στη δημοσιά  και τα παλιά αρχοντικά στην παραλία.

Στο κέντρο της Ικαριάς   βρίσκονται το μοναδικό δάσος του Ράντη  και η Ακαμάτρα, ένα πανέμορφο χωριό,  μουσείο της ικαριώτικης αρχιτεκτονικής.

Στην δυτική Ικαρία,  στις Ράχες,  η ζωή  κυλά σε διαφορετικούς ρυθμούς. Τα μαγαζιά ανοίγουν αργά το βράδυ και κλείνουν νωρίς το πρωί. Το γεγονός αυτό,  μοναδικό φαινόμενο  και ξεχωριστή εμπειρία σε ολόκληρο το Αιγαίο έχει τις ρίζες του στα δύσκολα χρόνια της πειρατείας και αποδίδεται στην άμυνα των κατοίκων ενάντια στις πειρατικές επιδρομές καθώς και στις ιδιαίτερες συνήθειες τους να δουλεύουν, ολημερίς,  στα μακρινά χωράφια τους και να μαζεύονται πολύ αργά,  λόγω των αποστάσεων, το βράδυ στο χωριό, για τα ψώνια τους και τις κοινωνικές τους  υποχρεώσεις.

Σ’ ένα χωριό των Ραχών, τους Βρακάδες,  σώζεται   το «Σπίτι με τους Σκορπιούς»,  ένα παλιό ικαριώτικο αγροτόσπιτο, στέγη για   τον Μίκη Θεοδωράκη  και τους συντρόφους του  στα πέτρινα χρόνια του Εμφυλίου που τώρα μετασκευάζεται σε μουσείο.

Η Ικαρία έχει μια πρωτόγνωρη ομορφιά. Οι παραλίες του Φάρου, του Ευδήλου και του Αρμενιστή ενθουσιάζουν τους επισκέπτες, ενώ η παραλία στο Να, δίπλα στον αρχαιολογικό χώρο, γοητεύει. Η Μεσακτή και το Γιαλισκάρι θεωρούνται από τις ωραιότερες αμμουδιές του Αιγαίου. 

Η Ικαρία έχει έκταση 255 km2 και πληθυσμό 8000 κατοίκους. Διαθέτει αεροδρόμιο στην πρωτεύουσα Άγιο Κήρυκο και δυο λιμάνια το ένα στη πρωτεύουσα και το άλλο στον Εύδηλο.

Υγειονομική στήριξη στο νησί παρέχουν το Νοσοκομείο στον Άγιο Κήρυκο, το Κέντρο Υγείας στον Εύδηλο και τα Περιφερειακά Ιατρεία στις Ράχες και στα κεφαλοχώρια.

Από τα αμπέλια  του Αθέρα και του Πράμνου  φτιάχνεται μαύρο μπρούσκο κρασί, ο περίφημος "Πράμνειος Οίνος", που ύμνησε ο Όμηρος. Η παράδοση συνεχίζεται από τους σύγχρονους καριώτες οινοποιούς που μάλιστα προχώρησαν και σε εναλλακτικούς τρόπους οινοποιίας.  

Το τουριστικό προϊόν της Ικαρίας χαρακτηρίζεται από  μοναδικά στοιχεία. Το φυσικό της περιβάλλον, οι παραδοσιακοί της οικισμοί, τα γραφικά λιμανάκια αλλά και οι μοναδικές παραλίες συνθέτουν τόπο υψηλού φυσικού κάλλους. Μοναστήρια μέσα στο δάσος όπως της Παναγιάς Μουντέ και της οσίας Θεοκτίστης  και ατελείωτες παραλίες, σε εκβολές ποταμών, κάνουν τον επισκέπτη να αισθάνεται δέος καθώς ο Θεός έχει απλόχερα προικίσει αυτόν τον τόπο.  

Όμως για να είναι ένας προορισμός   ιδιαίτερος δεν αρκούν το φυσικό και δομημένο περιβάλλον. Οι άνθρωποι της Ικαρίας, φιλόξενοι και άμεσοι, ευγενικοί και χαμογελαστοί προς τους επισκέπτες, είναι που δίνουν το μεγαλείο στον προορισμό.

Η παράδοση της Ικαρίας εκφράζεται απλόχερα στον ικαριώτικο χορό και  στην δημοτική της μουσική. Ιδανικός τρόπος να  γνωρίσεις  την τοπική παράδοση είναι να βρεθείς σε ένα από τα πανηγύρια, να θαυμάσεις και να χορέψεις τον ικαριώτικο.

Τα πανηγύρια της Ικαρίας είναι μνημειώδη,  με τους παραδοσιακούς χορούς και τις  εξαίσιες μουσικές αλλά και με τα πλούσια και νόστιμα εδέσματα από την ευλογημένη γη του νησιού. Κρέατα και τυριά,  γλυκά και αγνά αγροτικά προϊόντα σερβίρονται στα εστιατόρια και τις γιορτές στα προαύλια των εκκλησιών από τους δραστήριους τοπικούς συλλόγους και στα  φιλόξενα σπίτια των χωριών που ανοίγουν διάπλατα στους επισκέπτες.

Οι Ικαριώτες είναι άνθρωποι  ελεύθεροι από την εποχή του Ικάρου μέχρι σήμερα. Το 1912 έκαμαν την Επανάσταση τους εναντίον της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας ιδρύοντας την Αυτόνομη Ικαριακή Πολιτεία και στη συνέχεια κήρυξαν την Ένωση με την μητέρα πατρίδα. Σήμερα ασχολούνται με την γεωργία, την κτηνοτροφία, την μελισσοκομία, την αλιεία, τη ναυτιλία και τον τουρισμό. Η τουριστική υποδομή του νησιού υπολογίζεται σε 3.000 κλίνες, κατανεμημένες σε Άγιο Κήρυκο, Εύδηλο, Γιαλισκάρι και Αρμενιστή σε ξενοδοχεία όλων των τύπων και φροντισμένα καταλύματα.

 

ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ ΣΕΡΡΩΝ

Ο N.Σερρών είναι πλούσιος σε ιστορία, που ξεκινά απο τους Mυθικούς χρόνους και μέσα απο μια μακραίωνη διαδρομή, η οποία αριθμεί τις περιόδους: Aρχαϊκή, Eλληνιστική, Pωμαϊκή, Bυζαντινή, Tουρκοκρατία, Eπανάσταση του 1821, Mακεδονικός Aγώνας, Bαλκανικοί Πόλεμοι , A' και B' Παγκόσμιος Πόλεμος, φθάνει μέχρι σήμερα αποτελώντας ένα απο τα βασικούς πυρήνες της οικονομικής, πολιτιστικής, τουριστικής ανάπτυξης της χώρας μας αλλά και την είσοδο της Eλλάδας για τα βόρεια και ανατολικά κράτη της Eυρώπης.
H φήμη των μνημείων, αξιοθεάτων και των περιοχών με ιδιαίτερη ομορφιά έχουν ξεπεράσει τα όρια του Nομού και είναι γνωστά σε όλη την Eλλάδα.
H Aμφίπολη είναι απο τα σημαντικότερα αξιοθέατα του Nομού, αφού πρόκειται για ένα αξιολογότατο αρχαιολογικό χώρο, με το Mουσείο που εγκαινιάσθηκε πρόσφατα και αποτελεί ένα κόσμημα της περιοχής με σπάνιας αξίας αρχαιολογικά ευρήματα. Στον αρχαιολογικό χώρο της Aμφίπολης υπάρχει ο "Λεων της Aμφίπολης" σύμβολο περηφάνειας αλλά και φύλακας της αρχαίας πόλης. Aριστος ο συνδυασμός της επίσκεψης του Aρχαιολογικού χώρου και του Mουσείου που μπορεί να συνδυαστεί με επίσκεψη στο Σπήλαιο της Aλιστράτης.
Mικρότερης σημασίας είναι ο αρχαιολογικός χώρος της κοινότητας Tερπνής δίπλα στη Nιγρίτα, που η επίσκεψη μπορεί να συνδυασθεί, τόσο με την λουτροθεραπεία στις παρακείμενες Iαματικές Πηγές Θερμών Nιγρίτας, όσο και με τις λαογραφικές εκδηλώσεις των Γερακινείων.
O Πύργος του Oρέστη στον λόφο του Kουλά που χρόνια τώρα στέκει επιβλητικά στην κορυφή της πόλης μαρτυρά την πολύχρονη παρουσία της στο πέρασμα των χρόνων.
O επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει τον υγροβιότοπο της Λίμνης Kερκίνης, τα πανέμορφα δάση του Λαϊλιά, τα μοναδικής αρχιτεκτονικής, θρησκευτικής και ιστορικής αξίας μοναστήρια και Iερούς Nαούς, αξιόλογα μνημεία βυζαντινής τέχνης καθώς και τα Tουρκικά μνημεία όπως το Mπεζεστένι στο κένρο της πόλης, το Tζιντζιρλί Tζαμί και το Tζαμί Aχμέτ Πασά, ενώ άριστες εντυπώσεις θα αποκομίσει απο μια περιπλάνηση στις φυσικές ομορφιές στις περιοχές Aγ.Iωάννη, Aγίων Aναργύρων και Xρυσοπηγής.

Η ΧΛΩΡΙΔΑ & Η ΠΑΝΙΔΑ ΤΩΝ ΒΟΡΕΙΩΝ ΣΠΟΡΑΔΩΝ

 

Η γεωγραφική απομόνωση της περιοχής, η μορφολογία, ο περιορισμένος βαθμός ανθρώπινης παρέμβασης και η άριστη κατάσταση του φυσικού περιβάλλοντος, καθιστούν το τοπίο και τις θαλάσσιες περιοχές του Πάρκου, ιδανικό καταφύγιο, για πολλά απειλούμενα με εξαφάνιση, είδη της χερσαίας και θαλάσσιας χλωρίδας και πανίδας.

Xλωρίδα

Τα νησιά καλύπτονται από μεσογειακά δάση κωνοφόρων όπως ο πεύκος, μακία βλάστηση με θάμνους όπως η κουμαριά, το σχίνο, το φιλλύκι, το ρείκι, ο ράμνος και το πουρνάρι, συχνά σε μορφή δενδρώδη. Ακόμη συναντούμε αειθαλή, όπως το κρητικό σφενδάμι, η αγριελιά, το θαμνοκυπάρισσο και το σπάνιο δεντράκι Amelanchier chelmea. Συνηθισμένα είναι ακόμη τα φρύγανα σε μεγάλη ποικιλία ειδών. Ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα είναι και η χασμοφυτική χλωρίδα, με αρκετά ενδημικά φυτά, όπως η Campanula reiseri, η Campanula rechingeri, το Linum gyaricum, η Areanaria phitosiana, κ.λ.π. Τα υποθαλάσσια λιβάδια Ποσειδωνίας (Posidonia oceanicae), τα οποία είναι ιδιαίτερα σημαντικά για την αναπαραγωγή άλλων οργανισμών αλλά και τη συγκράτηση και ανακύκλωση διαφόρων ουσιών στο θαλάσσιο περιβάλλον, είναι εκτεταμένα και διατηρούνται σε άριστη κατάσταση.

Πανίδα

Η περιοχή του Πάρκου είναι ένας σημαντικός βιότοπος για πολλά είδη ψαριών (περίπου 300), πτηνών (περισσότερα από 80 είδη), ερπετών και επίσης θηλαστικών. H μεσογειακή φώκια (Monachus monachus), το κόκκινο κοράλι (Coraliu mrubrum), ο μαυροπετρίτης (Falco eleonorae),ο αιγαιόγλαρος (Laru saudouinii), ο θαλασσοκόρακας (Phalacrocorax aristotelis) και το αγριοκάτσικο των Γιούρων (Capra aegagrus)είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά σπάνια είδη που απαντούνται στη περιοχή. Μερικά από τα πτηνά που διαβιούν στο Πάρκο είναι ο σπιζαετός (Hieraetus fasciatus), o κορμοράνος (Phalacrocorax carbo) και ο ασημόγλαρος (Larus cacchinans), και οι σταχτάρες (Apus apus και Apus melba). Η ορνιθοπανίδα περιλαμβάνει επίσης τα είδη της οικογένειας Sylvidae, όπως οι τσιροβάκοι Sylvia melanocephala και Sylvia articapilla.Επίσης μεγάλη ποικιλομορφία παρουσιάζει η υποβρύχια πανίδα με πολλά βενθικά και πελαγικά είδη. Δελφίνια καθώς και μερικά είδη φαλαινών απαντώνται στην περιοχή. Τα πιο συνηθισμένα είδη δελφινιών και φαλαινών είναι το κοινό δελφίνι (Delphinus delphis), το ζωνοδέλφινο (Stenella coeruleoalba), το ρινοδέλφινο (Tursiops truncatus), o φυσητήρας (Physeter macrocephalus) και ο ζιφιός (Ziphius cavirostris).

ΓΑΡΓΑΛΙΑΝΟΙ - ΑΓΡΟΤΙΚΗ ΑΝΑΠΤΥΞΗ

Κωμόπολη της Δυτικής Μεσσηνίας με πληθυσμό που ξεπερνά τις έξι χιλιάδες κατοίκους, οι Γαργαλιάνοι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό πιστοί στην παραδοσιακή αγροτική τους ταυτότητα.

Κωμόπολη της Δυτικής Μεσσηνίας με πληθυσμό που ξεπερνά τις έξι χιλιάδες κατοίκους, οι Γαργαλιάνοι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό πιστοί στην παραδοσιακή αγροτική τους ταυτότητα.

Από την Απελευθέρωση και μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα, υπήρξαν κέντρο παραγωγής σταφίδας, όταν το συγκεκριμένο προϊόν αποτελούσε πυλώνα της οικονομίας της Πελοποννήσου. Η γεωργία στηρίζεται σήμερα στην ελιά και στο αμπέλι. Τα διάφορα ίχνη κατοίκησης χρονολογούνται τουλάχιστον από το 3.000 π.Χ., με τους ιστορικούς χρόνους να εντάσσουν την πόλη στο βασίλειο της Πύλου υπό τον Νέστορα.

Στην Επανάσταση, χίλιους ντόπιους εθελοντές στρατολόγησε ο Μακρυγιάννης για την εξέγερση, γεγονός που οδήγησε στην καταστροφή της κωμόπολης. Κτισμένοι σε υψόμετρο που προσφέρει πανοραμική θέα στους ελαιώνες, στο επίνειο της Μαραθόπολης και στο νησάκι της Πρώτης, οι Γαργαλιάνοι παραμένουν σχεδόν ανεπηρέαστοι από τις επιδράσεις της τουριστικής βιομηχανίας.

ΜΕΣΟΛΟΓΓΙ

ΑΜΒΡΑΚΙΚΟΣ ΚΟΛΠΟΣ

Καθώς κατηφορίζουμε από τα παράλια της Ηπείρου σε εκείνα της Στερεάς, βρισκόμαστε ξαφνικά μπροστά σε ένα γεωλογικό παράδοξο. Η συμπαγής ακτογραμμή διασπάται από μία στενή λωρίδα θάλασσας. Αρκετή όμως να δημιουργήσει μέσα στην στεριά την πιο συναρπαστική "κλειστή θάλασσα" της χώρας. Είναι αποτέλεσμα της έντονης τεκτονικής δραστηριότητας , που ξεκίνησε εδώ και 2 εκατομμύρια χρόνια. Είναι ένα τεκτονικό βύθισμα το οποίο άρχισε να γεμίζει με τις αποθέσεις των δύο ποταμών Άραχθου και Λούρου. Η βαθμιαία ανύψωση της θάλασσας κατά τα τελευταία 10.000 χρόνια είχε ως αποτέλεσμα να εισχωρήσει το Ιόνιο πέλαγος ανάμεσα από το Άκτιο και την Πρέβεζα και να πλημμυρίσει τον κόλπο δίνοντάς του την σημερινή του μορφή. Ο Αμβρακικός εισχωρεί σε μεγάλο τμήμα της ξηράς καταλαμβάνοντας μια έκταση 405 περίπου τετραγωνικών χιλιομέτρων.

 

 

Οι βασικοί δημιουργοί του τεράστιου υγρότοπου του Αμβρακικού είναι οι δύο μεγάλοι ποταμοί που εκβάλλουν στον κόλπο, ο Άραχθος και ο Λουρος. Με την προαιώνια δράση των νερών τους οι δύο αυτοί ποταμοί συμβάλλουν στο σχηματισμό ενός εξαιρετικά περίπλοκου όσο και μοναδικού για τα Ελληνικά δεδομένα υγροτοπικού συστήματος 220.000 περίπου στρεμμάτων που περιλαμβάνουν μεγάλες και μικρές λιμνοθάλασσες, μακρόστενες χαμηλές λουρονησίδες που χωρίζουν τις λιμνοθάλασσες από την θάλασσα, παραποτάμιες ζώνες, εκβολές ποταμών, αλμυρόβαλτους και γλυκόβαλτους, απέραντους καλαμιώνες, υγρολίβαδα και αλίπεδα. Είναι μία θαυμαστή ποικιλία οικοτόπων, που εναλάσσονται διαρκώς ξεδιπλώνοντας μια συνολική εικόνα σπάνιας ομορφιάς. Κάποιες λοφοπλαγιές στην περιφέρια του κόλπου σκεπάζονται από δρυοδάση, ενώ δε λείπουν τα απομεινάρια παραποτάμιων δασών, που μαζί με τα βοσκοτόπια και τις διάφορες καλιέργειες, συμπληρώνουν το υπέροχο αυτό μωσαΐκό των τόσο δοαφορετικών τοπίων και εικόνων.

ΛΙΜΝΟΘΑΛΑΣΣΑ ΜΕΣΟΛΟΓΓΙΟΥ

Η λιμνοθάλασσα Μεσολογγίου-Αιτωλικού είναι η μεγαλύτερη στην Ελλάδα και συνολικά το σύμπλεγμα των υγρότοπων απλώνεται σε μια τεράστια έκταση που καταλαμβάνει 220.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Δύο ποταμοί έρχονται και εκβάλλουν εδώ, ο Αχελώος και ο Εύηνος. Είναι τέτοια η παροχή νερού του Αχελώου που δικαιολογεί την εκτεταμένη λεκάνη απορροής, ενώ οι προσχώσεις που δημιουργεί (ή σωστότερα δημιουργούσε) από την απόθεση φερτών υλών είναι τόσο σημαντικές ώστε και ο Θουκυδίδης αναφέρεται στην επισφαλή για εχθροπραξίες προσχωσιγενή δράση του!

 Το μεγαλύτερο βάθος της λιμνοθάλασσας αυτής φτάνει τα 5-6 μ., αλλά το μεγαλύτερο μέρος της έχει βάθος που δεν ξεπερνάει το μισό μέτρο. Κοντά στις ακτές το βάθος φτάνει το 0,1 του μέτρου και γι' αυτό είναι πρόσφορος τόπος για αλυκές. Περίφημο είναι το αβγοτάραχό της που βγαίνει από ένα είδος κεφαλόπουλου που λέγεται μπάφα.

Η αφθονία σε τροφή που προσφέρουν τα ρηχά νερά της λιμνοθάλασσας έλκει τα ψάρια που διαλέγουν να μεγαλώσουν εδώ και όχι στο πέλαγος. Η έξοδός τους από τη λιμνοθάλασσα είναι δύσκολη... και τα περισσότερα παγιδεύονται τεχνηέντως! Πέντε είδη κέφαλου, λαβράκια, τσιπούρες, χέλια και γοβιοί είναι τα βασικά είδη που ψαρεύονται και η «παραγωγή» φτάνει σε χιλιάδες τόνους ετησίως. 

 

 

 

Εντός της λιμνοθάλασσας υφίστανται οκτώ ιστορικές νησίδες οι περισσότερες των οποίων αναφέρονται στην ιστορία της πολιορκίας του Μεσολογγίου κατά την Ελληνική Επανάσταση του 1821 όπου αναδείχθηκαν τόποι ηρωισμών. Αυτές είναι, (κατ΄ αλφαβητική σειρά): το Βασιλάδι, η Θολή, η Κλείσοβα, το Κόμμα, η Μαρμαρού, η Πλώσταινα, ο Προκοπάνιστος και ο Σχοινιάς, προ των οποίων λαμβάνουν αντίστοιχα ονομασίες τα παρακείμενα επιμέρους ιχθυοτροφεία.

Πολύ σημαντικός είναι ετούτος ο υγρότοπος και για τα πουλιά. Τα μεταναστευτικά χρησιμοποιούν τη λιμνοθάλασσα για σταθμό ανάπαυσης και ανεφοδιασμού, ενώ στην περιοχή έχουν παρατηρηθεί πάνω από τα 200 διαφορετικά είδη, εκ των οποίων τα 70 είναι σπάνια ή απειλούμενα. Χαρακτηριστικό είδος ο λεπτόραμφος γλάρος, που είναι και αυστηρά προστατευόμενο. Πάντως για τις φημισμένες αγριόπαπιες της περιοχής οι αριθμοί παρουσιάζουν συνεχή μείωση. Αιτίες τα συνεχή έργα αποστράγγισης και αλυκοποίησης, αλλά και το παράνομο κυνήγι. 

 

 

 

Όλοι οι δρόμοι του Μεσολογγίου οδηγούν στο τείχος με τα κανόνια και στον Κήπο των Ηρώων. Στο κέντρου του κήπου, που αποτελεί χώρο ανάπαυσης ηρώων της Ελληνικής Επανάστασης, δεσπόζει το άγαλμα του φιλέλληνα Λόρδου Βύρωνα, που έφτασε εδώ στα 1824 ενισχύοντας τη φρουρά με τρόφιμα και πολεμοφόδια. από αλάτι. Εδώ βρίσκεται η μεγαλύτερη εν ενεργεία αλυκή της Ελλάδας που παράγει 130.000 τόνους πλυμένου αλατιού, καλύπτοντας το 50% των αναγκών της χώρας μας!

ΤΟ "ΓΛΥΠΤΟ" ΕΠΙΝΕΙΟ ΤΗΣ ΟΙΑΣ - ΣΑΝΤΟΡΙΝΗ

Η μοναδική «παραλία» για κολύμπι στην Καλντέρα. Παραλία τρόπος του λέγειν, μιας και το μόνο που θα ανακαλύψει εδώ ο επίδοξος κολυμβητής είναι μερικά διόλου αναπαυτικά βράχια.

Η μοναδική «παραλία» για κολύμπι στην Καλντέρα. Παραλία τρόπος του λέγειν, μιας και το μόνο που θα ανακαλύψει εδώ ο επίδοξος κολυμβητής είναι μερικά διόλου αναπαυτικά βράχια. Η ονοματολογία σηκώνει συζήτηση, αφού άμμος δεν υπάρχει ούτε για δείγμα. Παρ' όλα αυτά, ο λιλιπούτειος ορμίσκος προσελκύει πολλούς κολυμβητές, πράγμα που οφείλεται στο ασυνήθιστα γραφικό τοπίο με τους επιβλητικούς, πολύχρωμους ηφαιστειακούς βράχους που ρίχνουν την αιώνια σκιά τους στη θάλασσα. Ψηλά στέκεται η Οία, το δεύτερο σπουδαιότερο «χωριό» της Σαντορίνης μετά τα Φηρά. Ο υπόσκαφος οικισμός με τα σπίτια-σπηλιές και το πασίγνωστο ηλιοβασίλεμα είναι τα γνωστά θέλγητρα που προσελκύουν το διαρκώς ανανεού-μενο πλήθος του παγκόσμιου τουρισμού. Τα περίπου διακόσια σκαλοπάτια της πρόσβασης από την Οία είναι ο ενδεδειγμένος τρόπος προσέγγισης, η αργή, πατροπαράδοτη διαδικασία που επιτρέπει τον καλύτερο δυνατό συντονισμό με το τοπίο.

ΑΣΤΑΚΟΣ - ΑΙΤΩΛΟΑΚΑΡΝΑΝΙΑ

 

Ο Αστακός αποτελεί το συνδετικό κρίκο της Ακαρνανίας με τα Επτάνησα. Πόλη με νεοκλασικό μεγαλείο και ιδιαίτερη ζωντάνια, αξίζει κανείς να την επισκεφθεί για τα ιστορικά της μνημεία, αλλά και για τις πανέμορφες παραλίες της. Ένας ιστορικός τόπος, με ιδιαίτερη φυσιογνωμία, φιλόξενους κατοίκους και τουριστική υποδομή. Διαθέτει καλό φαγητό σε εστιατόρια και ταβέρνες καθώς και διαμονή σε όμορφα ξενοδοχεία. 

 

Ο Αστακός απέχει περίπου 300 χλμ. από την Αθήνα και θα φτάσετε ακολουθώντας την Αθηνών-Πατρών και συνεχίζοντας από Ρίο-Αντίρριο προς Αιτωλικό-Αστακό. Από το Μεσολόγγι ο Αστακός απέχει 65 χλμ., το Αγρίνιο 60 χλμ. και από την Πρέβεζα 70 χλμ.

ΑΓΡΙΝΙΟ

Το Αγρίνιο είναι ο κρίκος που συνδέει την Αιτωλία και την Ακαρνανία και αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της δυτικής Ελλάδας. Γνώρισε μεγάλη αύξηση του πληθυσμού  στις τελευταίες δεκαετίες από την προσέλκυση Ηπειρωτών, Ευρυτάνων, Τριχωνίων και Ακαρνάνων, αλλά και παλαιότερα, όταν κατά τη  δεκαετία του 1920, δέχτηκε πρόσφυγες της Μικράς Ασίας, οι οποίοι επηρέασαν καθοριστικά τη ζωή της πόλης.

Αυτή η μετακίνηση των τοπικών πληθυσμών προς την πόλη κατέστησε το Αγρίνιο εμπορικό και οικονομικό κέντρο της περιοχής.

Με κυρίαρχα παραγωγικά στοιχεία τον καπνό και την ελιά δημιουργήθηκε το κοινωνικό πλέγμα, που ανέπτυξε ουσιαστικά την σύγχρονη πόλη, που ακόμη και σήμερα διανύει την πορεία της εξελικτικής της διαδικασίας.

Δυστυχώς η δημιουργία της νέας πόλης δεν ευνόησε την εξέλιξη της πνευματικής κληρονομιάς που άφησε ο μεγάλος συγγραφέας Κώστας Χατζόπουλος. 

Έτσι σήμερα η δημοτική αρχή και πιο συγκεκριμένα το πνευματικό κέντρο του δήμου επιχειρούν να γεφυρώσουν το πνευματικό χάσμα και να αποκαταστήσουν τις ισορροπίες που διαταράχθηκαν κατά την περίοδο της μεγάλης μετοίκισης. Με την ηρεμία που φέρνει η μορφοποίηση του νέου Αγρινίου, δημιουργούνται νέες συνθήκες ανάπτυξης των πνευματικών δραστηριοτήτων. Τα τελευταία χρόνια έχουμε σαφή δείγματα αυτής της άνθισης. 

Η πόλη σε τελευταία απογραφή που έγινε το 2001 μετράει 57.067 κάτοικους, σε μια συνολική έκταση 162.728 στρέμματων. Πρέπει σε αυτό το σημείο να τονίσουμε ότι στην πόλη απογράφεται μόλις το 50% του πραγματικού πληθυσμού της.

Από μορφολογικής απόψεως ο δήμος Αγρινίου είναι κυρίως πεδινός και κατ' ελάχιστα ημιορεινός.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΗ ΑΚΤΗ - ΚΑΤΕΡΙΝΗ

 

Ο παραθεριστικός οικισμός της Ολυμπιακής Ακτής αποτελεί ένα τουριστικό θέρετρο, όπου κατακλύσσεται κάθε καλοκαίρι από  χιλιάδες επισκέπτες που απολαμβάνουν υψηλό επίπεδο υπηρεσιών και μία από τις πιο οργανωμένες ακτές, που κάθε χρόνο κατακτά επάξια τη γαλάζια σημαία.
 

Στην Ολυμπιακή Ακτή, θα συναντήσετε ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα δωμάτια, με άριστο σέρβις, τα καλύτερα εστιατόρια και ταβέρνες καθώς και πλούσια νυχτερινή ζωή για όλα τα γούστα.
 

Ακόμη, η ακτή διαθέτει όλες τις απαραίτητες υποδομές, όπως χώρους άθλησης, πεζοδρόμους, πρόσβαση για τα άτομα με αναπηρία, χώρους πάρκινγκ, θαλάσσια σπορ, καθώς και ιατρείο
 

Αμμώδης ακτή, εκτείνεται σε μήκος αρκετών χιλιομέτρων με λεπτή, καθαρή άμμο και ρηχή θάλασσα. Βραβεύεται κάθε χρόνο με την γαλάζια σημαία της Ευρώπης και κατακλύζεται κάθε καλοκαίρι από πολύ μεγάλο αριθμό τουριστών.
 

Προσφέρεται σημαντική δυνατότητα για διαμονή σε ένα πλήθος από ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα δωμάτια, καθώς και σε μπανγκαλόου και κάμπινγκ. Πολυάριθμα  εστιατόρια,  ταβέρνες και κάθε είδους μέσα εστίασης σας περιμένουν να γευτείτε τόσο την τοπική όσο και τη διεθνή κουζίνα. Πολλά και ποικίλα κέντρα διασκέδασης φροντίζουν για την ψυχαγωγία και τη νυχτερινή σας διασκέδαση.
 

Η Ολυμπιακή Ακτή βρίσκεται στο κέντρο του Νομού Πιερίας και ανήκει διοικητικά στο Δήμο Κατερίνης. Συνδέεται με την ακτή της Παραλίας με φωταγωγημένη παραλιακή λεωφόρο, με παράλληλο ποδηλατόδρομο και πεζόδρομο για νυχτερινούς περιπάτους και αξέχαστα πρωινά.
 

Απέχει μόλις 8 χιλιόμετρα από την Κατερίνη και η πρόσβαση είναι πολύ εύκολη από τον Εθνικό Αυτοκινητόδρομο Ε75 (κόμβος Κατερίνης), την παραλιακή επαρχιακή οδό Νέας Αγαθούπολης - Ολυμπιακής Ακτής και το Σιδηρόδρομο (Σταθμός Κατερίνης).

ΠΕΡΙΗΓΗΣΗ ΣΤΗΝ ΑΛΟΝΝΗΣΟ

 

Τα γραφικά χωριουδάκια στην Αλόννησο ασκούν τη δική τους γοητεία στον επισκέπτη. Παραδοσιακή αρχιτεκτονική που «δένει» αρμονικά με το φυσικό περιβάλλον και τους χαμογελαστούς και πάντα φιλόξενους κατοίκους.

Ακολουθεί σύντομη περιγραφή για ορισμένα από τα πλέον αξιόλογα σημεία: 

Η Παλιά Αλόννησος αποτελεί ένα λαβύρινθο από φιδωτά σοκάκια και απότομα σκαλοπάτια και τα παραδοσιακά λιθόκτιστα σπίτια της είναι περιτριγυρισμένα από κληματαριές και λουλούδια. Λόγω της ιδιαίτερης θέσης του το χωριό φημίζεται για την φανταστική θέα που προσφέρει προς όλες τις κατευθύνσεις. Οι τουρίστες μπορούν να δουν μεγάλο μέρος του νησιού από εδώ, καθώς και τη θάλασσα και από τις δύο πλευρές του νησιού. Πολλοί επισκέπτες έρχονται για να απολαύσουν τη θέα από τις πολυάριθμες ταβέρνες και τα καφέ – μπαρ που είναι ανοιχτά καθ' όλη τη διάρκεια της θερινής περιόδου. Η παλιά πρωτεύουσα του νησιού (Παλιό Χωριό), κρύβει αρχιτεκτονικούς θησαυρούς όπως το μεσαιωνικό κάστρο που αγναντεύει από ψηλά το Αιγαίο πέλαγος.

Το γραφικό Πατητήρι, λιμάνι και πρωτεύουσα του νησιού, οφείλει το όνομά του στα πατητήρια του κρασιού, όταν η βασική ασχολία των ντόπιων ήταν η αμπελουργία. Το λιμάνι στο Πατητήρι είναι γεμάτο καφετέριες και ταβέρνες όπου μπορεί να καθίσει ο επισκέπτης και να απολαύσει την ατμόσφαιρα του λιμανιού με τις πολλές ψαρόβαρκες και τα ιστιοπλοϊκά σκάφη. Στην άκρη του λιμανιού είναι μια μικρή παραλία με γαλαζοπράσινα διάφανα νερά και πιο ψηλά απότομοι ωχροκίτρινοι βράχοι με διάσπαρτα πευκόδεντρα. Τα βράδια οι βράχοι αυτοί φωτίζονται με προβολείς. Εκεί όπου το στόμιο του κόλπου ανοίγει προς τη θάλασσα, φαίνονται στο βάθος δύο ακατοίκητα νησάκια γνωστά ως το Δυο Αδέλφια.

Ο Ρουσούμ Γιαλός είναι ένας μικρός οικισμός στον γειτονικό όρμο από το Πατητήρι και μόλις 10 λεπτά με τα πόδια από το λιμάνι. Εκεί υπάρχει μια φαρδιά όμορφη παραλία που καλύπτεται από βότσαλα και πέτρες, που συνεχίζουν μέχρι βαθιά μέσα στα κρυστάλλινα νερά. Γύρω από την παραλία υπάρχουν απότομοι βράχοι με πεύκα να κρέμονται πάνω από το νερό, αλλά πιο μακριά, εκεί που ο κόλπος ανοίγει προς τη θάλασσα, οι βράχοι γίνονται πιο επίπεδοι δημιουργώντας μια υπέροχη θέα στον ορίζοντα.

Η Βότση είναι ένα ψαροχώρι που μοιάζει με ένα λαβύρινθο από στενές οδούς, σοκάκια και δρομάκια. Έχει ένα φυσικό ημικυκλικό λιμάνι που σχηματίζεται από τους γύρω απότομους βράχους στο χρώμα της ώχρας. Οι μικρές ψαρόβαρκες είναι είτε δεμένες στην αποβάθρα είτε είναι αγκυροβολημένες σε διάφορα σημεία μέσα στον κολπίσκο.

Η Στενή Βάλα είναι ψαροχώρι που βρίσκεται στην νοτιοανατολική πλευρά της Αλοννήσου, περίπου 10 χλμ από το Πατητήρι. Η διαδρομή για το χωριουδάκι αυτό περνάει μέσα από πυκνά πευκοδάση και ελαιώνες και οδηγεί από ψηλά στην καταπληκτική θέα των ορμίσκων της νοτιοανατολικής ακτής. Κατηφορίζοντας προς τη θάλασσα από ένα φιδωτό δρόμο η θέα της θάλασσας και των ακατοίκητων νησιών απέναντι είναι πανοραμική.

 

Τα Καλαμάκια είναι ο τελευταίος οικισμός κατά μήκος της ακτής και βρίσκεται 12 χλμ βορειοανατολικά από το Πατητήρι. Τα λιγοστά σπίτια στριμώχνονται ανάμεσα στη θάλασσα και τις απότομες πλαγιές, που σε αυτήν την περιοχή του νησιού καλύπτονται από θαμνώδη βλάστηση. Το χωριό αποτελείται από ένα μικρό λιμάνι και λίγα σπίτια που είναι χτισμένα πάνω στην απότομη πλαγιά που βλέπει ανατολικά. Το λιμάνι δημιουργήθηκε χτίζοντας ένα μόλο που λειτουργεί ως κυματοθραύστης, καθώς τα Καλαμάκια δε βρίσκονται σε κάποιο προστατευμένο κόλπο.

ΔΑΣΗ ΕΛΛΑΔΑΣ

 

Το 25,4% της συνολικής έκτασης της Ελλάδας αποτελείται από δάση, καθιστώντας την τέταρτη σε δασικό πλούτο ανάμεσα στις χώρες της Ευρώπης. Τα ελληνικά δάση  στην πλειοψηφία τους είναι φυσικά και όχι τεχνητά. Χαρακτηρίζονται ως μεσογειακά. Πρόκειται για οικοσυστήματα που είναι προσαρμοσμένα σε ξηρά, ζεστά καλοκαίρια και σε ψυχρούς χειμώνες. Στη μεσογειακή και στην παραμεσόγεια ζώνη αναπτύσσονται δρυς, ενώ στον Θεσσαλικό κάμπο που υπάρχει πιο γόνιμο έδαφος αναπτύσσονται βελανιδιές. Συναντάμε βεβαίως και τα είδη δέντρων που εξαπλώνονται σε όλη την Ευρώπη όπως το πεύκο (Pinus silvestris), η ερυθρελάτη (Picea abies), και η οξιά (Fagus sylvatica).

Η πανίδα του ελληνικού δάσους διακρίνεται από υψηλή βιοποικιλότητα. Πέρα από τα πολυάριθμα είδη πουλιών, ερπετών και εντόμων, αξιόλογη είναι και η ποικιλία των θηλαστικών που ζουν στα ελληνικά δάση, με πιο γνωστά από αυτά την καφέ αρκούδα (Ursus arctos), τον αγριόγατο (Felis silvestris), το τσακάλι (Canis aureus), το λύκο (Canis lupus) και τον ασβό (Meles meles).  

 Εθνικοί Δρυμοί

Οι Εθνικοί Δρυμοί κηρύσσονται (φυσικές περιοχές) και οριοθετούνται με Π.Δ., βάσει του Ν.Δ. 996/1971, έχουν συνολική έκταση 68.732 εκτάρια, από τα οποία 34.378 εκτάρια είναι οι πυρήνες. Είναι οι εξής:

Όνομα	Νομός	Νησί	Εκτάρια
Αίνος	Κεφαλονιά	Κεφαλονιά	2862
Βίκος - Αώος	Ιωάννινα	-	9300
Λευκά Ορη (φαράγγι Σαμαριάς)	Χανιά	Κρήτη	4850
Οίτη	Φθιώτιδα	-	3010
Όλυμπος	Πιερία	-	3988
Παρνασσός	Φωκίδα, Βοιωτία	-	3513
Πάρνηθα	Αττική	-	3812
Σούνιο	Αττική	-	2750
Πίνδος	Ιωάννινα	-	3534
Πρέσπες	Φλώρινα	-	4900

Αισθητικά δάση

Αισθητικά δάση (συνολικά, 19), με συνολική έκταση 33.109 εκτάρια, έχουν οριοθετηθεί βάσει του Ν.Δ. 996/1971 και είναι τα εξής:

Όνομα	Νομός	Νησί
Βάι	Λασίθι	Κρήτη
Καισαριανής	Αττική	-
Κοιλάδας Θεσσαλικών Τεμπών	Λάρισσα	-
Καραϊσκάκη	Καρδίτσα	-
Ξυλοκάστρου	Κορίνθια	-
Πανεπιστημιουπόλεως Πατρών	Αχαία	-
Ιωαννίνων	Ιωάννινα	-
Φαρσάλων	Λάρισσα	-
Στενής	Εύβοια	Εύβοια
Δασικού Συμπλέγματος Οσσας	Λάρισα	-
Μογγοστού	Κορινθία	-
Νικοπόλεως Μύτικα	Πρέβεζα	-
Σκιάθου	Μαγνησία	Σκιάθος
Στενών ποταμού Νέστου	Ξάνθη, Καβάλα	-
Εθνικής Ανεξαρτησίας, Καλαβρύτων	Αχαία	-
Τιθορέας	Φθιώτιδα	-
Αμυγδαλεώνα	Καβάλα	-
Αηλιά	Τρίκαλα	-
Κουρί Αλμυρού	Μαγνησία	-